Istvan Kovacs, un moment istoric în fotbalul mondial: va arbitra meciul cu numărul 1.000 la Cupa Mondială

Deși a trebuit să aștepte până în etapa a doua a grupelor pentru a primi primul meci la Cupa Mondială 2026, Istvan Kovacs continuă să se bucure de un statut special în arbitrajul mondial. Potrivit presei sportive, arbitrul român se află într-o situație unică la actualul turneu final.

Dintre arbitrii prezenți la Cupa Mondială, Kovacs este singurul care a condus o finală de UEFA Champions League și care nu primise inițial o delegare ca arbitru central în primele etape ale competiției. Românul și-a consolidat reputația în ultimii ani după ce a arbitrat finalele tuturor celor trei competiții europene intercluburi organizate de UEFA: Conference League în 2022, Europa League în 2024 și Champions League în 2025, o performanță extrem de rară în arbitrajul european.

FIFA i-a acordat în cele din urmă încrederea de a conduce partida dintre Tunisia și Japonia, programată pe 21 iunie, meci care va intra în istorie drept confruntarea cu numărul 1.000 din istoria Campionatelor Mondiale. Totodată, Kovacs devine primul arbitru român de la Ioan Igna încoace care arbitrează un meci la Cupa Mondială din postura de „central”. Delegarea reprezintă o nouă confirmare a valorii arbitrului din Carei, considerat unul dintre cei mai apreciați cavaleri ai fluierului din Europa și unul dintre numele importante ale arbitrajului mondial.